Phoenix overleefde winter niet
NASA’s Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) heeft geen contact kunnen maken met de marsroover Phoenix. Dat meldt NASA in een persbericht. De nieuwe beelden die MRO stuurde, tonen dat ijs de zonnepanelen van de lander zwaar heeft beschadigd. Hiermee eindigt alle hoop voor Phoenix en is de missie definitief afgelopen.
Phoenix landde in Mei 2008 nabij de poolkapen op de planeet Mars en ging op zoek naar water. De lander bleef actief tot de winter begon, twee maanden later. De gegevens die Phoenix stuurde zal wetenschappers echter nog jaren bezighouden.

Marslander Phoenix in 2008 en in 2010
Phoenix was niet ontworpen om de donkere en koude winter te overleven. Toch hoopte NASA nog van de lander te horen als de zonnepanelen terug voldoende zonlicht kregen. Helaas hebben die het begeven onder een dikke laag ijs van kooldioxide. Op de voor-na foto is er een groot verschil te zien. De foto suggereert dat de zonnepanelen ofwel bedekt zijn met stof ofwel zijn afgebroken.
Tijdens haar missie heeft Phoenix waterijs ontdekt onder de oppervlakte. De lander vond ook calciumcarbonaat, wat een aanwijzing is voor vloeibaar water.



